Como preparar adequadamente seus arquivos para o estúdio de corte

Passos essenciais para evitar problemas

Gerenciando baixas frequências

O vinil pode produzir graves potentes, mas frequências extremamente baixas (até 40 Hz) podem causar uma oscilação entre notas adjacentes, causando falhas. Para evitar isso:

• Mantenha as frequências baixas bem controladas e centralizadas na mixagem.
• Frequências abaixo de 100 Hz devem ser mono, mas estéreo baixo requer movimento vertical significativo da agulha, o que pode causar cambalhotas.

      Além disso, qualquer dessalinização de fase (especialmente abaixo de 300 Hz) pode resultar em interrupções no groove. Certifique-se de que as frequências baixas estejam no lugar para evitar esses problemas.

Controlando altas frequências

Altas frequências (acima de 20 kHz) podem sobrecarregar o cabeçote de corte, causando ruído e distorção. Instrumentos como pianos, pandeiros ou chimbais devem estar equilibrados na mistura.

• Use um de-esser para reduzir a sibilância vocal causada por sons como “s” ou “f”.
• A sibilância vocal, ou o som percussivo produzido quando os cantores cantam certas letras como “s”, “f” ou “t”, pode causar distorções se não for adequadamente controlado. Um de-esser pode efetivamente suprimir a sibilância áspera de nossas vozes, preservando outras frequências altas. Um de-esser funciona como um equalizador dinâmico visando a taxa de sibilância (aproximadamente 6–12 kHz).
• A prensagem deve ser feita durante a fase de mistura. Se os problemas de sibilância não forem resolvidos antes da masterização, aplicar um de-esser em toda a mixagem pode ser uma opção única ou pode impactar negativamente outros elementos musicais. Embora essa abordagem possa reduzir a sibilância, ela também pode suprimir involuntariamente sons perdidos dentro da faixa de frequência aguda.
• Embora os engenheiros de masterização possam remover a sibilância após a mixagem, o que é semelhante a realizar uma cirurgia: é possível, mas corresponde ao risco de danificar elementos próximos no espectro de frequências. Essa solução de último recurso pode proteger seu álbum de assobios ásperos e irritantes, mas pode resultar em um disco mais silencioso e mais propenso a ruídos de superfície.
• A sibilância é particularmente problemática em comparação aos formatos digitais baseados na natureza física do mês. Este problema apresenta uma solução inteligente desenvolvida por engenheiros na década de 1950 para otimizar a reprodução do vinil: a curva RIAA (Recording Industry Association of America). Essa curva de equalização é aplicada antes de cortar o master para resolver limitações de espaço causadas por frequências altas e minimizar o ruído de superfície no vinil.

O papel da curva RIAA

Para maximizar a velocidade de reprodução do disco e reduzir o ruído de superfície, os engenheiros introduziram a curva RIAA na década de 1950, usando um método de equalização chamado:

• Reduza as frequências baixas e aumente as frequências altas antes de cortar o vinil. Isso não reduz o ruído da superfície nem economiza espaço no disco.
• Durante a reprodução, um pré-amplificador phono aplica o inverso dessa curva para restaurar seu equilíbrio natural.
• Veja como a curva RIAA funciona: começando em 1 kHz, as frequências mais baixas são atenuadas em 6 dB por padrão. A 20 Hz, frequências extremamente baixas são reduzidas em 20 dB. Por outro lado, a curva amplifica todas as frequências acima de 1 kHz, aumentando o nível em 20 dB a 20 kHz. De cima para baixo, isso resulta em uma diferença geral de 40 dB.
• Para reduzir o volume dos graves e aumentar os agudos, a curva RIAA abre mais espaço para músicas que não sejam discoteca, ao mesmo tempo em que reduz significativamente o ruído de superfície. Você não precisa se preocupar com esse ajuste, porque a curva RIAA é aplicada automaticamente à sua música antes que ela seja cortada no master. É também por isso que um toca-discos requer um pré-amplificador phono especial: o amplificador de baixa voltagem produzido pelo cartucho do toca-discos ao aplicar a curva RIAA invertida para restaurar o equilíbrio natural da música.

Gerenciamento de Volume

Evite limitações excessivas na sua mixagem, pois isso pode forçar a redução do volume geral do disco para evitar distorção.

Como mencionado acima, é essencial prestar muita atenção ao volume ao preparar seu álbum de vinil. Evite usar limitadores ou finalizadores brickwall na sua mixagem. Embora a limitação de aumente o nível médio de carga digital, ironicamente isso pode ser feito porque seu álbum de vinil é cortado em um volume mais baixo para evitar distorção excessiva.

Além disso, é essencial separar espaço dinâmico suficiente de suas tarefas antes de enviá-las para dominá-las. Manter os níveis de pico entre -3 e -6 dB fornece ao engenheiro de masterização espaço suficiente para produzir um corte limpo e dinâmico, sem distorção. Também é importante observar que, embora o volume geral do seu álbum possa ser ajustado durante a masterização, é quase impossível isolar instrumentos ou vocais individuais na mixagem. Essa limitação força os engenheiros de masterização a ajustar o volume de toda a carga para resolver problemas como ruídos excessivamente graves ou assobios agudos. Ao criar uma mixagem especificamente adaptada para vinil e seguir essas instruções, você evitará comprometer o volume e evitar distorção.

Compressão e estrutura do sulco

Um disco de vinil gira a uma velocidade constante, mas a compressão de um pequeno sulco é reduzida a uma média próxima ao centro. Por exemplo, a 33 1/3 revoluções por minuto, 2 segundos de música ocuparam 36 cm na borda externa, mas apenas 14,9 cm na bola. Isso significa que os ruídos próximos ao centro são mais compactos ou podem afetar sua qualidade.

Como os dados de áudio estão próximos ao centro do disco, as oscilações laterais do sulco também ocorrem, reduzindo significativamente a capacidade da agulha de recuperar as informações. Como resultado, o álbum começa a perder algumas frequências altas aproximadamente nas laterais do LP.

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Uma maneira prática de mitigar essa perda de qualidade é organizar estrategicamente os pedidos de música. Você pode maximizar a qualidade daqueles que compartilham suas tarefas mais dinâmicas e impactantes no início do álbum. Por outro lado, uma balada suave e tranquila será muito melhor na área crítica do groove interno, mas apenas na região onde uma rotina de dança alta e intensa é executada.

Considere a duração de cada lado .

Outro fator a considerar é o comprimento das laterais do seu álbum. Quanto ao lado do disco, haverá espaço disponível para os grooves, permitindo que o engenheiro de masterização corte sons mais altos e dinâmicos sem o risco de colisões de grooves. Por outro lado, no que diz respeito à parte disco, ela deve ser silenciosa para deixar espaço suficiente para cada música.
Assim como acontece com um volume geral menor, não há nenhuma desvantagem, mas discos mais silenciosos também são mais suscetíveis ao ruído de superfície. Em outras palavras, com vinil, quanto menos, melhor. Como regra geral, a duração dos discos de vinil deve respeitar os seguintes limites:
   -  LPs de 33 1/3 RPM: Tente tocar por no máximo 18–22 minutos de cada lado para atingir a qualidade ideal.
   -  EPs ou singles de 45 RPM: duram menos de 12 minutos por lado.
Seguindo esses princípios, você maximizará a qualidade e a durabilidade dos seus discos de vinil, garantindo uma experiência auditiva excepcional.

Do digital para o analógico?

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Alguns puristas argumentam que extrair um disco de vinil de uma matriz digital vai contra a essência do vinil e a experiência auditiva analógica que ele proporciona. No entanto, vários produtores ajudaram a dissipar essa preocupação. Primeiro, a interação física entre o sulco análogo do disco e a agulha dos toca-discos deu origem a um papel significativo na produção de um material tão elevado e autêntico como o vinil é conhecido. Em segundo lugar, o processo exclusivo de mixagem e pré-masterização necessário para criar uma masterização compatível com vinil alterará inerentemente sua qualidade, podendo ser a origem de um arquivo WAV de alta resolução ou de uma gravação analógica.

Quando a música é mixada e masterizada adequadamente por um engenheiro experiente, um disco de vinil quase sempre soará diferente de sua versão digital. Hoje em dia, com a alta resolução oferecida pelas taxas de exibição avançadas e maior profundidade de bits, criar um master de vinil a partir de um arquivo digital não é muito comum, mas também é um exercício prático para a maioria das produções de vinil. Além disso, a gravação em formato analógico continua dando uma opção de cara, que poucos músicos podem pagar e muitos estúdios não oferecem mais.

Embora o casamento romântico dos masters analógicos persista, já que os masters digitais têm pelo menos 96 kHz/24 bits, a perda de qualidade sonora no disco final é mínima. Ou seja, a profundidade de bits – que determina a quantidade de informação capturada pela tela – é mais importante do que a frequência de exibição em quilohertz. Por exemplo, um master digital de 44 kHz/24 bits produzirá algo melhor do que um master de 96 kHz/16 bits. Em última análise, a qualidade sonora final de um disco de vinil depende mais da habilidade do engenheiro de mixagem, da experiência com a técnica de corte e do cuidado do fabricante do que do formato master.

Preste muita atenção aos detalhes logísticos

Como seu álbum já foi mixado e pré-masterizado, em breve ele será enviado ao estúdio de corte para criação do verniz. Esta fase é essencial para incluir toda a documentação necessária junto com sua mixagem para evitar atrasos desnecessários no cronograma de produção.

O BLM Studio exigirá uma lista completa de taxas, incluindo os títulos das músicas (nenhuma taxa oculta ou bônus está incluída), a duração das taxas, a duração total de cada lado e a ponte sobre a onda ou Lado A e Lado B, conforme a seguir. Verifique novamente se essas informações correspondem aos detalhes impressos na etiqueta e na capacidade do disco. As pausas entre as músicas na sua mixagem devem refletir exatamente o que você deseja no vinil final. Esses detalhes permitem que o engenheiro do BLM Studio forneça o espaço necessário, garantindo o melhor nível de áudio possível e a melhor qualidade geral.

Por fim, confirme se a unidade de prensagem de vinil está pronta para receber seus pedidos. Uma laca master é projetada para ser frágil, com uma superfície macis ou suficiente para ser gravada na cabeça de corte. Isso também significa que ele pode começar a se deteriorar em poucos dias, mesmo se estiver coberto pela embalagem protetora. Por esse motivo, o processo de corte não deve começar até que a unidade de prensagem esteja pronta para processar suas lacas imediatamente após o recebimento.